Las personas que usan autos sin conductor podrán ver televisión en pantallas integradas según las actualizaciones propuestas al Código de Carreteras.
Los cambios dirán que los conductores deben estar listos para retomar el control de los vehículos cuando se les solicite, dijo el gobierno.
Es probable que el primer uso de la tecnología de conducción autónoma sea cuando se viaja a baja velocidad en autopistas, como en el tráfico congestionado.
Sin embargo, el uso de teléfonos móviles mientras se conduce seguirá siendo ilegal.
Actualmente, no se permiten automóviles autónomos en las carreteras del Reino Unido, pero los primeros vehículos capaces de conducirse solos podrían estar listos para su uso a finales de este año, dijo el Departamento de Transporte (DfT).
Se espera que los cambios planificados en el código lleguen durante el verano.
Las actualizaciones, propuestas luego de una consulta pública, se describieron como una medida provisional para apoyar la adopción temprana de la tecnología y se planea implementar un marco regulatorio completo para 2025.
También establecerán que los usuarios de vehículos autónomos no serán responsables de los choques.
En cambio, las compañías de seguros, no los individuos, serán responsables de los reclamos en muchas circunstancias, dijo el DfT.
El gobierno anunció en abril del año pasado que se permitiría la conducción con manos libres en vehículos con tecnología de mantenimiento de carril en autopistas congestionadas.
La tecnología del sistema de mantenimiento de carril automatizado permite que un vehículo conduzca en un solo carril, hasta 37 mph (60 km/h), mientras mantiene la capacidad de devolver el control al conductor cuando sea necesario.
Según la nueva guía, los automovilistas deben estar listos para tomar el control de un sistema automatizado cuando se les solicite, por ejemplo, al acercarse a la salida de una autopista.
La tecnología actualmente disponible es de «asistencia», lo que significa que los conductores siempre deben mantener el control, dijo el DfT.
Los expertos han sugerido que un vehículo puede detener las pantallas integradas que muestran material no relacionado con la conducción cuando se requiere que el automovilista reanude el control.
Pero actualmente no existe un sistema comparable para apagar los dispositivos móviles de mano.
La ministra de Transporte, Trudy Harrison, dijo que la actualización del Código de Carreteras será un «gran hito en nuestra introducción segura de vehículos autónomos».
También afirmó que su uso «revoluciona la forma en que viajamos, haciendo que nuestros viajes futuros sean más ecológicos, seguros y confiables».
El desarrollo de vehículos autónomos podría crear alrededor de 38.000 nuevos puestos de trabajo y tener un valor de 41.700 millones de libras esterlinas para la economía del Reino Unido para 2035, según el DfT.
La Comisión Jurídica publicó recomendaciones sobre cómo se debe actualizar la ley a la luz de la tecnología de conducción autónoma en enero, y concluyó que los conductores humanos no deberían ser legalmente responsables de la seguridad vial en la era de los automóviles autónomos.
Los expertos en seguridad automotriz Thatcham Research describieron el enfoque en las responsabilidades legales del conductor como importante, y agregaron que los conductores deben ser conscientes de que «deben permanecer comprometidos» y estar listos para reanudar la conducción «en cualquier momento».
Eventualmente, la tecnología de conducción autónoma podría «mejorar la seguridad vial en Gran Bretaña al reducir el error humano, que es un factor que contribuye en el 88% de todas las colisiones viales registradas», dijo el gobierno.
Sin embargo, la tecnología para vehículos completamente autónomos ha resultado difícil de introducir de manera segura y las estimaciones previas de cuándo los automóviles podrán conducirse solos no han sido realistas.
Steve Gooding, director de la organización benéfica de investigación automovilística de la Fundación RAC, dijo que los automóviles sin conductor «promete un futuro en el que las muertes y las lesiones en nuestras carreteras se reduzcan significativamente».
Sin embargo, dijo que es probable que haya un «largo período de transición», mientras que los conductores conservan «gran parte de la responsabilidad de lo que sucede» mientras conducen los vehículos.
Fuente: bbc
